Nous sommes implantés dans la gare de Vallorbe, où nous occupons l’ancien foyer PLM et louons la grande remise à locomotives située du côté du tunnel Mont d’Or. Ce site est parfaitement adapté à nos besoins, car il nous permet de stocker les dix voitures dans la remise, les protégeant ainsi des intempéries et des risques de dégradations. La gare dispose également d’une plaque tournante, que nous avons dégagée des rochers courant de l’été 2016 après un éboulement survenu en janvier 2010, provenant de la falaise qui surplombe la gare. Cette plaque tournante est l’une des rares en Suisse à être suffisamment longue pour accueillir une locomotive à vapeur de type 141 R.

Nos locaux se trouvent dans l’enceinte de la gare CFF. Ils ne sont pas ouverts au public et l’accès y est strictement interdit, nécessitant une autorisation préalable. L’espace est sécurisé par un système d’alarme et de vidéosurveillance, de surcroît, le chemin d’accès est régulièrement patrouillé par les autorités, notamment en raison de la proximité du tunnel du Mont d’Or et de la frontière avec la France.

Notre activité principale, qui occupe la quasi-totalité de notre temps, est l’organisation de voyages gastronomiques à bord du Swiss Classic Train. Cela englobe quatre volets majeurs :

1. Le volet ferroviaire : il consiste à gérer toutes les démarches administratives et techniques avec les entreprises de transport ferroviaire. Cela inclut le maintien des autorisations d’exploitation, la demande des sillons de circulation, la recherche et la location de locomotives, ainsi que la formation et la mise à jour des compétences du personnel de conduite. Ce volet couvre également la manœuvre du train en gare et la conduite du train sur le réseau ferroviaire, en assurant la sécurité tout au long du trajet.

2. La partie commerciale : elle consiste à élaborer et promouvoir les voyages en train. Cela inclut la création de concepts commerciaux, la promotion du train via divers supports (flyers, publicités, roll-up), le développement d’un réseau de partenaires médiatiques et influents, la gestion des relations clients, des réservations, ainsi que la mise à jour des réseaux sociaux et du site internet.

3. Les opérations à bord du train : ce volet couvre tout ce qui se passe pendant les voyages. Il comprend le nettoyage du train (intérieur et extérieur), la préparation des tables et la décoration des voitures, la gestion des stocks de boissons (trouver des producteurs locaux, commandes, inventaires et surveillance des dates de péremption), ainsi que le service à bord (serveurs, barmen, logistique). Il implique aussi la gestion d’équipes dans le train, pouvant atteindre une trentaine de personnes par voyage et coordonner le service avec la cuisine. Enfin, la gastronomie occupe une place centrale : nous travaillons avec des restaurateurs pour élaborer des menus adaptés aux contraintes du train.

4. Le service technique : il s’agit du travail des “hommes de l’ombre”, responsables de la maintenance et du bon fonctionnement de tous les équipements du train (pompes à eau, génératrices, etc.). Ce volet comprend la réparation et l’amélioration des dégâts causés par l’exploitation et les clients, ainsi que la modernisation du train. Un exemple récent est la transformation d’une voiture de 2e classe avec banquettes en une voiture Pullman de 24 places, pour offrir plus de confort à nos passagers.

Ces quatre aspects sont essentiels pour garantir la réussite et la pérennité de notre activité.

Il existe de nombreuses façons de soutenir l’association. Nos principales sources de financement proviennent des voyages à bord de nos trains, et la meilleure manière de nous soutenir reste donc de voyager avec nous. Cependant, le train ne pourrait pas fonctionner sans l’aide précieuse de nos bénévoles. Si l’envie de vous impliquer vous tente, n’hésitez pas à nous rejoindre ! Nous recherchons des talents dans TOUS les domaines : électriciens, menuisiers, garagistes, mais aussi dans la restauration (serveurs, barmen, cuisiniers), sans oublier des pianistes, commerciaux, les métiers en lien avec le ferroviaire, voir même des juristes ou des dirigeants ! Avec notre large éventail d’activités, vous trouverez certainement un rôle qui correspond à vos compétences et à vos passions.

Nous tenons à remercier chaleureusement nos partenaires, car sans leur soutien, l’essor de l’association n’aurait pas été possible.